Jeune Montagne, la coopérative la plus visitée de France

Avec 100 000 entrées en 2022, la fromagerie Jeune Montagne, à Laguiole (Aveyron) est le site de coopérative le plus visité en France, selon le classement récent d’Entreprise et Découverte, l’association nationale des visites d’entreprises. « En 2023, nous ferons davantage encore, puisque nous espérons 120 000 visiteurs », se félicite le directeur général de Jeune Montagne, Yves Soulhol.

5 % du chiffre d’affaires

La coopérative spécialiste du fromage laguiole AOP et de l’aligot, qui rassemble aujourd’hui 77 exploitations laitières, a une certaine expérience en la matière : elle a lancé des visites de son site dès la fin des années 1970.

« Quand Jeune Montagne a construit l’usine, le tourisme se développait sur l’Aubrac. Donc mes prédécesseurs se sont dit qu’ils pourraient organiser des visites et le bâtiment a aussi été conçu pour cela », indique le directeur général. Qui souligne : « La visite est gratuite… Mais la plupart des gens achètent en sortant. » À tel point que ces ventes représentent 5 % du chiffre d’affaires. « Et on est sur des niveaux de marge intéressants », reprend-il.

« Les visiteurs, nos meilleurs ambassadeurs »

Il faut dire que Jeune Montagne y met les moyens : 12 ETP en été, 6 en basse saison. Et, pour développer cette activité, la coopérative participe à des salons du tourisme, contacte les autocaristes, les associations… De quoi espérer dynamiser encore la clientèle de groupes, les professionnels et les familles.

« Les visiteurs sont ensuite nos meilleurs ambassadeurs, partout en France, ajoute Yves Soulhol. On n’a pas de gros moyens de communication, mais on s’active et on compte sur le bouche-à-oreille. »